par Lefèvre a défendu la Bible avec courage
Lefèvre savait que l’Église catholique avait été corrompue par les enseignements et la philosophie humains. (Marc 7:7; Colossiens 2:8)
Il a dénoncé leur hypocrisie lorsqu’il a déclaré : « Ils ne veulent pas laisser les gens lire l’Évangile de Dieu dans leur propre langue. Alors, comment allez-vous enseigner aux gens à obéir à tous les commandements de Jésus ? »
C’était au début des années 1520 à Meaux, une petite ville près de Paris, en France. Les gens n’arrivaient pas à croire ce qu’ils entendaient à l’église ce dimanche matin. Des parties des Évangiles étaient lues, non pas en latin, mais en français, leur langue maternelle !
Le traducteur de la Bible qui a rendu cela possible était Jacques Lefèvre d’Étaples (latin : Jacobus Faber Stapulensis). Il a écrit à un ami : « Vous ne croirez pas avec quel sérieux Dieu aide les gens simples dans certains endroits à accepter Sa Parole.
À cette époque, l’Église catholique était opposée à l’utilisation de traductions de la Bible dans les langues parlées par le peuple. Les théologiens de Paris le pensaient aussi. Alors qu’est-ce qui a poussé Lefèvre à traduire la Bible en français ?
Et comment a-t-il réussi à aider les gens simples à comprendre la Parole de Dieu ?
À LA RECHERCHE DU SENS ORIGINAL
Avant de devenir traducteur de la Bible, Lefèvre s’est consacré à la restauration du texte original d’ouvrages anciens de philosophie et de théologie. Il s’est rendu compte qu’au fil des siècles, de nombreux textes anciens avaient été déformés et mal traduits. Dans sa recherche du sens originel des écrits anciens, il a commencé à analyser la Vulgate latine, qui était la traduction de la Bible utilisée par l’Église catholique.
Lefèvre étudiait la Bible avec zèle et sincérité. Cela l’a aidé à comprendre que « seule l’étude de la vérité biblique donne (…) un bonheur complet ». Il a donc arrêté d’étudier la philosophie et a concentré tous ses efforts sur la traduction de la Bible.
En 1509, Lefèvre publie une étude dans laquelle il compare cinq traductions des Psaumes latins. * L’une des traductions était une correction qu’il avait lui-même apportée à la Vulgate. Contrairement aux théologiens de l’époque, il s’efforçait de transmettre les passages bibliques de manière simple et naturelle. Sa méthode d’explication des Écritures a eu un impact très fort sur d’autres érudits bibliques et sur certains réformateurs.
Lefèvre était catholique, mais il croyait que l’Église avait besoin d’être renouvelée. Il pensait que cela ne serait possible que si la Bible était correctement enseignée aux gens ordinaires. Mais comment les gens pouvaient-ils connaître la Bible à une époque où la plupart des traductions étaient en latin ?
UNE TRADUCTION DE LA BIBLE ACCESSIBLE À TOUS
Lefevre aimait tellement la Parole de Dieu qu’il était déterminé à rendre la Bible accessible au plus grand nombre de personnes possible. Ainsi, en juin 1523, il publie une traduction française des Évangiles. Son œuvre se compose de deux volumes de brochures. Ce format coûtait la moitié du prix d’une édition standard. De cette façon, même les personnes disposant de ressources limitées pourraient acheter une Bible.
La réaction des gens a été immédiate. En quelques mois, l’intégralité du stock initial de 1 200 exemplaires a été épuisée. dans leur langue maternelle Cela montre que les gens étaient vraiment impatients de lire les paroles de Jésus.
IL A DÉFENDU LA BIBLE AVEC COURAGEMENT
Dans son introduction aux Évangiles, Lefèvre explique pourquoi il les a traduits en français. Il voulait que les « membres les plus simples » de l’Église soient « aussi certains de la vérité des Évangiles que ceux qui lisent en latin ». Mais pourquoi Lefèvre était-il si intéressé à aider les gens à comprendre le message original de la Bible ?
Lefèvre d’Étaples savait que l’Église catholique avait été corrompue par les enseignements et la philosophie humains. (Marc 7:7; Colossiens 2:8)
Lefèvre était convaincu qu’il était temps de « prêcher la pure vérité [des Évangiles] dans le monde entier, afin que les hommes ne soient plus trompés par les enseignements des hommes ».
Lefèvre a également pris soin de dénoncer les faibles arguments de ceux qui s’opposaient à la traduction de la Bible en français. Il a dénoncé leur hypocrisie lorsqu’il a déclaré : « Ils ne veulent pas laisser les gens lire l’Évangile de Dieu dans leur propre langue. Alors, comment allez-vous enseigner aux gens à obéir à tous les commandements de Jésus ? —Romains 10:14.
Sans surprise, les théologiens de l’Université de Paris (aujourd’hui la Sorbonne) ont rapidement tenté d’entraver les travaux de Lefèvre.
En août 1523, ils manifestent contre les traductions dans la langue du peuple et contre tout texte qui parle de la Bible, affirmant que c’est « nuisible à l’Église ». Sans l’aide du roi François Ier de France, Lefèvre aurait été reconnu coupable d’hérésie, c’est-à-dire de rébellion contre l’Église.
LE TRADUCTEUR SILENCIEUX TERMINE SON TRAVAIL
Lefèvre n’a pas laissé les débats autour de son œuvre entraver sa traduction de la Bible. En 1524, après avoir achevé la traduction des Écritures grecques (ou Nouveau Testament), il publie une traduction française des Psaumes. J’aimerais que les fidèles puissent prier « avec plus de dévotion et de sentiment ».
Lorsque les théologiens le sommèrent de s’expliquer, il préféra garder le silence. Il s’enfuit alors à Strasbourg et continue à traduire la Bible sans attirer l’attention. Certains ont dit que Lefèvre était un lâche d’agir de cette façon. Mais il croyait que c’était la meilleure façon de traiter ceux qui n’appréciaient pas les « perles » de la Bible. —Matthieu 7:6.
Près d’un an plus tard, le roi François Ier choisit Lefèvre comme instructeur pour son fils Charles, âgé de 4 ans. Cela donna à Lefèvre suffisamment de temps pour traduire la Bible. En 1530, sa traduction de la Bible entière fut publiée, mais pas en France. Il a été imprimé à Anvers, en Belgique, avec l’approbation de l’empereur Charles Quint.
UNE GRANDE CONTRIBUTION
Tout au long de sa vie, Lefèvre a espéré que l’Église abandonnerait les traditions humaines et s’en tiendrait à la pure vérité de la Bible. Il croyait que « chaque chrétien a le droit, voire le devoir, de lire et d’apprendre la Bible par lui-même ».
C’est pourquoi il a travaillé si dur pour rendre la Bible accessible à tous. Son désir de voir l’Église renouvelée ne s’est jamais concrétisé. Mais personne ne peut douter qu’il ait réussi à aider les gens simples à connaître la Parole de Dieu.
Le Psaltérion Quincuplex contient cinq traductions des Psaumes dans des colonnes séparées et comprend un tableau des titres donnés à Dieu. Le tableau présente également le Tétragramme, les quatre lettres hébraïques qui représentent le nom de Dieu.
Cinq ans plus tard, en 1535, Olivétan, un autre traducteur français, publia une traduction de la Bible basée sur les langues originales. Il s’est servi des œuvres de Lefèvre comme base pour traduire les Écritures grecques.
